Костя возвращался домой. Это
был последний рабочий день недели и последний рабочий день для него. В редакции
журнала дела шли неважно, и решение покинуть полюбившийся за много лет
коллектив назревало уже достаточно давно, однако Костя тянул время в надежде,
что все образуется, и вот, наконец, это случилось. Поводом для увольнения стало
назначение нового главного редактора. Молоденький парнишка лет двадцати пять в
деловых очечках и при костюмчике ничего не смыслил в журналистике, зато хорошо
разбирался в людях и был исполнительным малым. Он с быстро сообразил
перспективы своего карьерного роста, убедил учредителей журнала сменить
редакционную политику и журнал из респектабельного издания быстро превратился в
дешевый рекламный буклет. Тянуть больше с увольнением было бессмысленно.
На улице было жарко, спешить
было некуда, и поэтому, по дороге домой, Костя решил зайти в антикварный
магазин. Он давно присмотрел там маленький серебряный кинжал с костяной
рукоятью. Любой мужчина приходит в восторг от вида холодного оружия. Костя был
не исключением, и, получив расчет и положенные ему отпускные, наконец-таки,
решился сделать себе подарок. Просто так - ради удовольствия. Костя свернул в
арку дома, где был расположен магазин, подошел к крыльцу, толкнул тяжелую дверь,
мелодично звякнул, подвешенный по ту сторону, колокольчик и дверь отворилась.
Владелец магазина -
седовласый старичок со сморщенным лицом - приветливо улыбнулся.
- Ну-с, молодой человек,
решились купить? Замечательно, замечательно, - промурлыкал он, - очень за вас
рад. Я даже вам вот скидочку сделаю. Вижу, как вы просто запали на это, можно
сказать, произведение искусства. И я с огромным удовольствием его вам продам.
Но и вы уж, уважьте старика, вот, купите еще эту книжечку, - и старик достал из
под прилавка потрепанное издание в ветхой обложке, - в нагрузку так сказать. Настроение
у Кости было хорошим и, не желая расстраивать старичка, он согласился. К тому
же стоила книга совсем копейки. «Книга Судеб» гласила золоченая надпись на
обложке, выполненная тиснением. Впрочем, от времени буквы почти вытерлись.
Костя рассчитался, положил серебреный кинжал в карман - подальше от чужих глаз –
и вышел из магазина. До дома оставалось совсем ничего, и Костя, то ли из
любопытства, то ли от скуки, решил изучить книгу, перелистывая страницы на
ходу.
Несмотря на замечательную,
погоду на Часах, как коротенько именовали местные Часовую улицу, было пусто. И
только небольшая группа молодых людей спортивного вида, сидя на корточках возле
расположившегося между домами павильона, потягивала пиво. Рядом с павильоном
был припаркован мотоцикл - легендарный harley-davidson. Несколько человек из
сидевших заинтересованно повернули головы в сторону Кости. Двое, один из которых
был обладателем ярко рыжей копной волос, приподнялись, и направился к нему.
- Слышь, зема, тормозни! Чо
это у тебя такое? - спросил рыжий и показал пальцем на книгу.
- Ох, ни фига се, - сказал
другой, - дай-ка это сюда.
С чего это молодые люди стали
последнее время интересоваться книгами, - подумал Костя и захлопнул раритетное
издание. В этот же момент из павильона вышла девушка на вид лет двадцати –
двадцати пяти, затянутая в кожу.
- Эй, может хватит играться.
Шли бы вы домой, мальчики, - окликнула она.
Девушка подошла к ним почти
вплотную и встала, чуть ли не между Костей и незваными гостями. Сидевшие возле
павильона молодые люди, приподнялись и медленно двинулись в их сторону.
Ну все, сходил за хлебушком,
- подумал Костя, сунув руку в карман с кинжалом, и приготовился к худшему.
Худшее не заставило себя
ждать. Надо сказать, что Костя крайне редко ввязываться в потасовки, да и
драться то особо не то, что не умел, даже не любил, но положение было таким,
что деваться было некуда.
- Не твое дело, - сказал
рыжий детина, - вали давай отсюда, светлячок.
Рыжий, оттолкнув девушку,
бросился на Костю. В ту же секунду Костя выхватил кинжал и вскинул руку в
сторону противника. Нападавший со всего маху грудью налетел на нож. Лезвие
вошло в грудь по самую рукоятку, и от соприкосновения с благородным металлом рана
зашипела и задымилась. Второй нападавший мощным ударов сбил Костю с ног.
На улице померкло, солнце
исчезло, а воздух стал влажным и густым как кисель. Еще секунду назад
совершенно пустая, улица наполнилась огромным количеством людей, которые
появлялись буквально из неоткуда. Некоторые из них с молниеносной скоростью тут
же ввязывались в потасовку, другие же, наоборот, не спеша отходили в сторону,
вытаскивая из карманов какие-то бумажки и колбочки, и на ходу распевали песни
на непонятном языке. Огромный кусок льда пролетел рядом с Костиной головой и, врезавшись
в стену дома, рассыпался на мелкие осколки. Улица превратилась в кашу и
напоминала театр абсурда.
Оправившись от удара, Костя
бросил взгляд в ту сторону, где должна была быть девушка. Но, к его изумлению,
никакой девушки не было. На ее месте стояла огромная бурая медведица. Она с
ревом, размашистыми движениями, раздавая направо и налево тычки и оплеухи, отмахивалась
от нападавших.
Краем глаза Костя заметил,
как один из молодчиков в спортивной куртке достал из сумки пылающий огнем
хрустальный шар.
- Фид, - заорал кто-то
истошно совсем рядом, - сейчас будет фид, кидайте сферы..., - и Костя потерял
сознание.
Очнулся Костя сидя прямо на
асфальте посреди улицы. У его ног, поблескивая на солнце, лежал серебряный
кинжал. Ни нападавших, ни медведиц, ни людей с огненными шарами - ничего не
было. Они словно испарились. И только его недавняя знакомая - хозяйка мотоцикла
- пыталась напоить Костю чем-то из зеленой бутылочки.
- Ну же, еще глоточек и через
пару минут будешь как новенький.
- Что это было? - спросил он.
- Сумрак, - улыбаясь ответила
девушка, - А ты ничего, держался молодцом. Вовремя подрезал этого вампа. Знаешь
что, а приходи-ка ты к нам в гости, на чай, - после чего достала из сумочки
визитку и протянула.
- Какой еще сумрак, какой
вамп?
- А вот придешь и все
узнаешь. Да и ножичек свой припрячь, он тебе еще пригодится, - ответила
девушка, легко вспорхнула в седло своего harley-davidson и с ревом понеслась по
улице. Еще секунда и мотоцикл с наездницей скрылись за поворотом.
